Voltamos ontem do Brasil, onde fomos passar férias surpresa. Surpresa porquê ninguém (exceto meu pai) sabia que estávamos indo para lá. Pensei em vários jeitos de escrever esse post, mas separando pelo bom, ruim e feio parece ser uma escolha aceitável.

The Good

Rever a família e alguns amigos foi muito bom. Não que tivesse muito assunto pra colocar em dia, afinal blogs, twitter, email, VOIP e video-conferência garantem que todos estejam sempre atualizados nas últimas notícias.

Mas encontrar meus avós, por exemplo, que não são lá muito conectados foi legal. Achei que ia dar pire-paque nos velhinhos encontrarem a gente de surpresa, mas os corações deles tão bons ainda. Testado e aprovado.

Matar saudades da comida brasileira foi outro ponto alto. Acho que comi pizza uns 5 ou 6 dos 10 dias que passamos lá. Churrasco, empadinha, coxinha e outras coisas também foram saboreadas.

E, lógico, um pouco de cultura pra nos manter atualizados. Vários livros e CDs brasileiros foram adquiridos. Aliás, com excessão de uns quitutes, chinelos havaiannas pra esposa e um par de camisetas e boné de Floripa foram as únicas coisas que compramos.

The Bad

Nossos planos eram de curtir as férias indo pra Florianópolis e ficar fritando no sol o dia todo. Passar apenas os finais de semana em São Paulo e enquanto todo mundo trabalhava/estudava de segunda a sexta a gente curtia.

Bom… a gente foi pra Florianópolis. O sol é que ficou devendo a visita. Chuva/Garoa/Nublado quase todos os dias. E, na opinião de todos os brasileiros que não tinham acabado de chegar do Canadá, também estava frio (??!!?).

Outra coisa que melou foi que no  domingo tínhamos planos de juntar família e amigos e ir no Joakin’s, mas a esposa, minha mãe e minha irmã acharam que seria mais divertido passar mal a noite toda, ter dor-de-cabeça, vomitar e – no caso da minha mãe – passar o domingo no pronto-socorro. Tudo bem. Acabamos ficando na casa dos meus pais e pedimos um frango com polenta na Galeta Dourada.

The Ugly

Quando a gente chegou aqui percebemos que estávamos passando para uma coisa melhor. Mas não acontece um choque. É tipo ter um Uno Mille a vida inteira e ganhar um Mercedes. É ótimo, mas você não sofre um choque.

Agora experimente ter um Mercedes e de repente se ver num Uno Mille. Isso sim é choque. E foi isso que sentimos ao chegar no Brasil.

Tínhamos consciência que as coisas no Brasil eram ruins, mas não tinha idéia de quão ruins até viver fora por esses dois anos e então retornar. Nas palavras da esposa foi uma experiência surreal.

Eu lembrava que São Paulo era uma cidade feia e suja, mas a realidade é muito muito pior do que minha memória tinha armazenado. E fede. A cidade tem cheiro de esgoto.

E o barulho então? A esposa já começou a passar mal no sábado de noite quando fomos no Habbib’s. Era um barulho infernal dentro do restaurante. Tanto das pessoas falando alto, quando das TVs ligadas, o barulho da Avenida Ricardo Jaffet, etc… Até eu estava atordoado, mas pelo menos sai de lá ainda bem.

Num outro dia eu estava passando mal de calor (30.o C) e minha mãe sugeriu abrir a janela da sala. Não deu pra ficar 2 minutos com ela aberta. Além do barulho da rua (alguém pode matar todos os motoqueiros pra mim, por favor?) ainda tinha um vizinho ouvindo funk carioca no último volume. Detalhe que o apartamento dos meus pais é no 21.o andar.

E o trânsito então? TAQUEOPARIU. Como as pessoas conseguem viver/trabalhar com aquele trânsito? Eu estressei de ir do aeroporto até a casa dos meus pais. Fico imaginando como alguém consegue pegar 2 horas de trânsito logo cedo e ainda ser produtivo quando chega no serviço. Impossível, eu diria.

E não só o número de carros. A forma como as pessoas dirigem. Cacete… Agora eu entendo porquê tem tanto acidente por lá. Não existe o mínimo respeito por pedestres, pelo motorista ao lado e _muito menos_ às leis e ao bom-senso. É um salve-se quem puder misturado com cada-um-por-si.

E por pouco não fui atropelado no estacionamento do shopping Ibirapuera. Assim como faço aqui eu simplesmente comecei a atravessar para a porta de entrada enquanto vinha um carro (ele vai parar, né?). Ainda bem que meu pai me agarrou pelo braço e falou: Você não está no Canadá. Duplamente triste isso: Primeiro por eu não estar no Canadá e segundo pelo fato de que no Brasil não se respeita o pedrestre.

Ah, sim. O carro passou voando.

Conclusão

Minha obrigação está cumprida. Já visitei o Brasil e – acreditem se quiser – não gostei. Apesar da parte boa ter sido muito legal a parte ruim e, especialmente a parte feia, me desanimam. Para os que nos perguntaram “quando vem pro Brasil de novo?” fica a reposta: Exceto em caso de calamidade pública, só no dia de São Nunca, se coincidir de os porcos voarem e o inferno ter congelado.

Eu ia até escrever mais, mas a esposa falou que já tá muito grande ninguém vai ler.

Acho que uma das mais divertidas que já fiz foi na boléia de um caminhão que meu pai tinha. Fomos de São Paulo até o interior da Bahia em dois dias. Diversão pura.

Em algumas das viagens que fiz para outros países também vira e mexe tinha trechos longos de estradas e mesmo passando mal algumas das vezes eu gostava disso.

Fazer um Canadá costa-a-costa de carro está nos meus planos para algum dia no futuro e enquanto eu pesquisava sobre as estradas acabei achando uma “pequena viagem” pra quem é macho mesmo: É a rodovia pan-americana.

Na verdade é uma rede de rodovias interligadas que te permite ir de Ushuaia, no extremo sul da Argentina até Prudhoe Bay, no extremo norte do Alaska

São “apenas” 48 mil Km de estradas, passando por 15 países (Não, o Brasil não está na lista), mas infelizmente não é 100% contínua. Tem um pedacinho de 87KM entre a Colômbia e o Panamá coberto por floresta.

Apesar de alguns malucos já terem cruzado essa região à pé, de moto ou de cross-over antes de continuar a jornada, eu facilmente pulava esse trecho da viagem.

Sabem aquela história de ter uma lista de coisas que você gostaria de fazer na vida? Acho atravessar a américa tá na minha.

O metrô de NY é um lixo, fedido, apertado, escuro e cheio de pedintes. MAS também tem uma riqueza cultural impressionante.

Aparentemente não é proibido pedir esmola nem fazer música e deixar a caixinha lá pra ver se alguém contribui. Mas pelo jeito a concorrência lá é brava até pra pedinte, então nada de um tiozinho sozinho tocando sanfona não… a coisa é profissa MESMO.

Não cheguei a gravar nada lá, mas seguem abaixo alguns vídeos de músicos no metrô de NY:

Sou obrigado a dizer que em algumas situações só não dei uns trocados porquê sou MUITO, mas MUITO mão de vaca. Porquê os caras mereciam…

 Obviamente isso não é verdade, mas é assim que me sinto neste momento depois de bater um CHURRASCO animal.

Desde que sai do Brasil não tinha mais comido uma carne decente e NY me ofereceu uma coisa que não tem em Halifax: Uma churrascaria rodízio brasileira.

Picanha, maminha, filé mignon, costela, carneiro, banana à milanesa, pão de queijo, guaraná, farofa, feijão tropeiro… minha nossa senhora do perpétuo socorro. To até triste (ou seria feliz?).

A churrascaria que fomos chama-se Plataforma  e, pra quem estava na secura que eu estava, os 70 dólares foram bem gastos.

Por incrível que pareça o mais estranho foi falar em português. Ainda mais com aquele bando de sulista com sotaque forte. Então acabei fingindo  de gringo e falando em inglês mesmo.

Aliás, além da esposa e da família que nos visitou na virada do ano, fazia 6 meses que eu não via outros brasileiros. Olha só como a felicidade está nas pequenas coisas: não vou ver nenhum de novo até dezembro.

Não vou dizer que comi até ficar satisfeito, pois seria mentira. Depois de satisfeito eu ainda comi mais uns 15 minutos. E mesmo depois de muito muito cheio eu tive que pedir sobremesa: Creme de Papaia com cassis. NOSSA.

Felizmente a esposa é muito cuidadosa e sabe o marido que tem, por isso colocou sal de fruta na minha mala. Já tomei assim que cheguei. Vamos ver se consigo dormir ainda hoje.

Segue abaixo então como estou fazendo para viver sob minhas próprias normas durante este mês que estou passando sozinho.

Guia de sobrevivência em NY: Como viver sozinho e com orçamento limitado na cidade luz cidade maravilhosa cidade que nunca dorme.

Praticidade é o que manda

Você mora sozinho, come sozinho. Nada de frescura então: Só um prato, um garfo e uma faca resolvem todos os seus problemas.

Pra que guardar no armário se vai usar de novo na próxima refeição? Deixa dentro da pia mesmo e só dá aquela passada de água antes de usar de novo. Aliás, só de água mesmo, já que comprar  esponja e detergente está fora de cogitação. O custo x benefício não vale.

Em casa só de chinelo, mas na rua só de tênis ou sapato, certo? Então que tal deixar tudo do lado da porta?

Ah, sim. A mochila com o Notebook e todos os acessórios que levo pro cliente também fica na porta, no chão, em cima dos sapatos. Possibilidade de esquecer tendendo a zero. Só se eu também for de chinelo.

No primeiro dia percebi que tinha 4 toalhas de banho limpas no apartamento. Excelente. Uma pra cada semana. As sujas vão ficando no chão até começarem a atrapalhar demais e ai são movidas pra dentro do armário.

Arrumar a cama? Nem pensar. Não vou deitar de novo de noite? Não vai bagunçar de novo? Tenha paciência, né?

Roupa suja tem dois destinos: Tudo, exceto cueca, vai pro chão. Cueca deve ser lavada no banho mesmo, senão o suprimento não aguenta até o dia da lavanderia.

Economia sempre

O budget é limitado. A empresa paga um valor X por dia que eu posso gastar como quiser. Então no meu caso resolvi não gastar e salvar o máximo de X pra mim mesmo.

A melhor forma está sendo evitar gastos com comida. Vários restaurantes servem uma porção bacana por menos de 10 doletas. Alguns por menos de 5. O objetivo é comer o máximo possível no almoço, gastando o menos possível pra poder pular a janta.

Nos finais de semana o esquema está sendo acordar tarde pra caramba e mandar um brunch servido pra dentro. Assim evito o almoço e  como só algum prato de microondas ( $ <= US$ 3,00) na janta.

Uma outra dica é aproveitar o que é de graça. No café da manhã durante a semana como só pão com cream cheese e água (de torneira). Mas ai quando chego no cliente tem café, chá e chocolate de grátis.

De sexta-feira  o cliente banca café da manhã pra todos os funcionários. Ai alguém caiu na besteira de oferecer pra mim também… Já viu. Sexta-feira nem tomo café antes de sair.

Como não comprar nada em NY? Não saia de casa. Solução simples.

Cumpro minhas obrigações diárias, volto pro apartamento e aqui fico até o dia seguinte. Nada de sair de final de semana também e nem dar uma voltinha no quarteirão. Não tem jeito de gastar assim.

Skype é seu amigo, use-o. Nada de ligações internacionais. Skype em casa, Skype no meu notebook, horas de conversa no telefone com a esposa sem gastar um tostão.

Algum leitor com mais sugestões?

Eu não gosto de Nova York e minha estada aqui não está sendo nem um pouco agradável. Preferia mil vezes estar em Halifax, com minha esposa e meus cachorros,  mas preciso ser justo na minha análise da cidade.

Eu estive aqui em NY entre 90 e 95, mas não lembro o ano exatamente. Lembro que nos poucos dias que passamos na cidade assistimos um sujeito sendo roubado por trombadinhas, um outro correndo com uma faca de açougueiro atrás de alguém e ainda ficamos sempre com a impressão de que estávamos sendo seguidos ou algo assim. Eu realmente não me lembro dos detalhes, mas lembro que não foi uma boa impressão.

Desta vez está diferente. Aparentemente o tal do Giuliani realmente fez uma boa coisa aqui com a tal operação tolerância zero.

São quase meia-noite e acabo de voltar, a pé, de um cinema umas 10 quadras daqui. Tem muita polícia pra tudo quanto é lado, além de seguranças privados e câmeras em todos os cantos.

Talvez o ataque de 11 de Setembro também tenha contibuído para o tanto de segurança que tem na cidade e a proteção contra terroristas acabou também afastando os criminosos comuns.

Vi mendigos pela cidade sim, mas na razão de 1 para 100 que vemos em São Paulo. A maioria deles nas entradas ou corredores do metrô, o que é um ponto negativo.

Outra coisa que vale a pena falar é a comida. Quem já esteve aqui nos USA sabe que a comida é simplesmente horrível. Tudo tem o mesmo gosto ou simplesmente não tem gosto. Lembro que minha última experiência na Califórnia foi horrível e o que salvou a viagem foram os restaurantes Koreanos e Chineses.

Nesse critério não tenho o que reclamar de NY.

Talvez seja o fato de eu só estar comendo em muquifo (que por definição tem as melhores comidas), mas o rango aqui tá dando de 10 em cima de Halifax.

Tudo saboroso, com porções bem servidas. Inclusive, se você vier para NY recomendo fortamente o Burritoville. O burrito é tão bem servido que até economizei a janta.

Experimentei também Hot Dog de carrocinha, pizza por pedaço, paninis, hambúrgueres caseiros e wraps. Sem reclamação até o momento.

E os preços não são ruins não. Diria que está sendo mais barato almoçar aqui na Wall Street do que na Av. Paulista. Todas as minhas refeições até o momento estão abaixo dos 10 dólares.

Como podem imaginar também, não tem aqui na região um Wallmart ou hipermercado que o valha, então achamos um mercadinho que na sua placa informa “gourmet groceries”. E realmente é sensacional.

É mercado de fresco, lógico, onde tudo é ou orgânico, ou sem gordura ou 100% integral, mas tem queijo com gosto de queijo, salame com gosto de salame e até pão de centeio caseiro.  Pior que no Brasil, melhor que em Halifax.

Tem trânsito na cidade, mas muito menos do que eu imaginava. E com certeza muito menos do que em São Paulo.

Eu suspeito que é por causa do metrô, que apesar de ser um lixo na minha opinião, cobre uma região imensa. E aparentemente todo mundo usa o metrô. Conversando com um dos gerentes do cliente (que é um cara que deve ganhar, por baixo, uns 10K por mês) descobri que ele viaja 1,5 hora todo dia pra vir trabalhar. 1 hora de trem + 0,5 hora de metrô.

Conhece algum executivo deste calibre que faça isso em São Paulo? Pois é. Nem eu.

Longe de mim falar bem de Nova York, mas com todos os problemas de uma cidade grande, eu ainda prefiro aqui do que São Paulo.

E ai eu vejo isso:  “Tempestade de neve cobre Nova York e atrasa vôos“.

São uns fracos mesmo.

Mas vale dizer que Halifax dá de dez a zero em Nova York em termos de manutenção. A cidade ficou nojenta depois da neve.

Tiramos o dia pra dar um volta por Nova York e ver um pouco da cidade. Fez até um clima bom pra passear, chegando a 18.oC.

A idéia era ir daqui da Broadway até a Apple Store e pegamos o metrô pra isso. Deu saudades do metrô de São Paulo.

É verdade que o metrô de São Paulo tem uma fração do tamanho do de NY, mas isso não justifica ser mal-cuidado deste jeito. Não tem sujeira no chão, mas tudo tem aquele aspecto meio de encardido, que está sujo a anos e anos e ninguém limpa. É escuro e as plataformas são estreitas. E eu, que tenho medo de altura e paranóia de ser empurrado nos trilhos, achei simplesmente horrível a sensação de ficar lá esperando.

Depois do metrô e de uma boa caminhada chegamos na Apple Store.  Sinceramente eu esperava alguma coisa mais glamourosa do que isso:

Parecia mais uma liquidação na 25 de Março… Forrado de gente, todos os iPhones, iPods e outros AIS da vida com gente fuçando. Eu nem consegui colocar as mãos num Mac Book Air pra sentir o peso dele de tanta gente que tinha na loja. E eu ODEIO lugar lotado, por isso fui prum canto e fiquei esperando enquanto um dos meus colegas comprava 2 iPhones pra levar de volta pro Canadá e desbloquear.

Uma pena que minha operadora não é GSM, senão eu levava um. Show de bola o brinquedinho. Ele me mostrou o que ele já tem, devidamente desbloqueado e com trocentas coisas instaladas. Diversão pura o bicho.

Depois desta canseira toda pelo menos rolou uma recompensa: Cachorro quente por US$ 1,00. Eita lasquera. Já sei o que vou almoçar e jantar todo dia.

Hoje deu pra sentir melhor a cidade e mais pra frente faço um outro post sobre o que estou achando.

Ah, sim… To QUASE comprando um deste.  Ainda não tirei o escorpião do bolso, mas acho que vai valer a pena.

Não foi rápido passar pela turminha do departamento de segurança nacional e tomamos uma canseira de uns 40 minutos, mas desta vez nos liberaram.

Chegando aqui em Nova York já deu uma tristeza no coração…

Diferente do Aeroporto de Halifax que é vazio, organizado e limpo, o Laguardia é lotado, zoneado e meio sujo. Congonhas, alguém?

Tinha um motorista nos esperando e ao segui-lo até o carro já vi uma coisa que não via desde que saímos do Brasil: Pedestres atravessando no farol vermelho. E foi engraçado porquê o motorista que veio nos buscar atravessou na maior e ficamos os 4 (3 canadenses e eu) parados esperando, quase sendo atropelados por outros pedestres que vinham atrás e que também atravessaram no vermelho.

No caminho foi pior ainda. Viemos por uma avenida igualzinha a 23 de maio. Minha Nossa. Péssimas memórias. E quando digo igualzinho, inclusive com direito a viadutos pichados, placas sujas e lixo na sarjeta.

Mas o que salvou o dia (e o mês) foi o apartamento que a empresa alugou pra gente. Cada um dos 4 membros da equipe tem seu próprio apartamento aqui na Broadway.

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Coloquei algumas fotos aqui.